A Mecsekerdő Zrt. által létesített 500 négyzetméteres Mecsek Discovery Center (MDC) névre keresztelt komplexumban a Mecsek kulturális és természeti világát bemutató kiállítás és erdei iskola kapott helyet.
A beruházás keretében a közel nulla energiaigényű épület földszintjén egy 140 négyzetméteres kiállítótér létesült, ahol – egyebek mellett – forrást bemutató dioráma, magasles és borzvár, távcsövek, beépített kulcsos turistaház – várja a látogatókat, míg a felső szinten korszerű oktatási tereket alakítottak ki.
A digitális tartalmakkal is gazdagon fűszerezett kiállítást a Mecsek Discovery Center mobilapplikáció teszi teljessé, amelyben helyet kaptak a közeli Mecsextrém parkot övező Mókus tanösvény állomásaihoz tartozó feladatok is.
A beruházás 1,7 millió eurós támogatású, a magyar-horvát határon átnyúló együttműködési program INTERREG pályázatának támogatásával valósult meg. Az EAGLE névre keresztelt turisztikai projekt keretében infrastrukturális fejlesztések, turisztikai és ismeretterjesztő szolgáltatások valósultak meg a Dráva folyó két oldalán, Horvátország északkeleti és Magyarország délnyugati részén.
A program keretében Horvátországban egyebek mellett új kilátó épült, valamint egy tájház és egy borospince rekonstrukciójára is sor került, de a projekt emellett természetismereti és túravezetői képzéseket, kerékpáros- és madármegfigyelő rendezvényeket is magában foglal.
Ripszám István, a Mecsekerdő Zrt. vezérigazgatója a keddi eseményen azt mondta: vállalatuk erdei iskolai programjain évi 7-14 ezer diák vesz részt, a beruházással pedig mostantól még több lehetőség nyílik azok számára, akik autentikus módon szeretnének megismerkedni az erdők világával.
Szentpéteri Sándor, az Agrárminisztérium főosztályvezetője felhívta a figyelmet arra, hogy a beruházás jól mutatja, miként tudja egy erdőgazdálkodó megszólítani a társadalmat. Kiemelte, hogy mivel egyre többen élnek városokban a következő évtizedekben és egyre nagyobb lesz az emberek igénye a zöld kikapcsolódásra, nagy hangsúlyt kell fektetni az erdőkkel, élővilággal kapcsolatos ismeretek átadására.
A kormány a következő uniós költségvetési ciklusban – jelentős hazai források hozzárendelésével – a korábbi időszak háromszorosát, mintegy 310 milliárd forintos támogatást biztosít a magyarországi erdők, a felelős erdőgazdálkodás számára – emelte ki.
Hoppál Péter, a térség országgyűlési képviselője felhívta a figyelmet: a Mecsekben számos ökoturisztikai fejlesztés valósult meg, s a korábbiakhoz képest összehasonlíthatatlanul gazdagabbá vált mára a térség ilyen szempontból. A beruházások, mondta, azt is szolgálják, hogy a gyerekek a természet ismerete és szeretet mellett nőhessenek fel.
Őri László, a Baranya Vármegyei Önkormányzat elnöke méltatta a kabinet erdők megóvását, gyarapítását szolgáló intézkedéseit. A létrejött látogatóközpontban sok iskolás fiatal szerez majd olyan élményeket és benyomásokat, amelyek folyományaként családjukkal térnek vissza az erdőkbe – fejezte ki reményét a politikus.
