Alig egy évvel azután, hogy ünnepélyes keretek között elindultak a Universal Air menetrend szerinti járatai Pécsről, a máltai bejegyzésű légitársaság 2025. május 15-én bejelentette: május 31-től megszűnteti minden menetrend szerinti utasszállító szolgáltatását. A döntés következtében a Pécs–Málta és a Debrecen–Málta közötti közvetlen légi összeköttetések is megszűnnek. – tudta meg a Spabook.net.
A légitársaság tájékoztatása szerint az utolsó menetrend szerinti járatokat 2025. május 30-án indítják, az ezt követő napokra szóló foglalásokat törlik, és a befizetett összegeket visszatérítik az utasoknak. A további teendőkről és a visszatérítés menetéről a Universal Air hivatalos weboldalán adnak részletes tájékoztatást.
A cég a jövőben kizárólag charter és ún. ACMI (Aircraft, Crew, Maintenance and Insurance) szolgáltatásokat kínál, tehát repülőgépeit más légitársaságok számára bérbe adva üzemelteti majd.
A bejelentés különösen érzékenyen érinti a Pécs környékén élőket és azokat a máltai magyarokat, akik a március 26-án elindított új járatban hosszú távú kapcsolatot láttak. A Pécs–Málta útvonal az első nemzetközi menetrend szerinti járat volt, amely hosszú idő után újra bekapcsolta a Pécs–Pogány repülőteret a nemzetközi vérkeringésbe. A bejelentés idején a helyi vezetés és a szakmai közösség egyaránt bizakodással fogadta a hírt, hiszen a közvetlen légi összeköttetés új lehetőségeket nyitott meg a turizmus és a gazdaság számára.
Péterffy Attila, Pécs polgármestere akkor úgy fogalmazott: „Pécs ezzel újra bekapcsolódhat a nemzetközi légi forgalomba”. A projekt mögött komoly előkészítő munka állt, beleértve a Pécs-Baranyai Kereskedelmi és Iparkamara igényfelmérését, valamint a Pécsi Tudományegyetemmel és üzleti szereplőkkel folytatott egyeztetéseket.
A légitársaság ügyvezetője, Simon Cook korábban azt mondta, hogy Pécs vonzó célpont számukra, mert Máltán jelentős magyar közösség él, illetve Pécs és Dél-Németország között szoros gazdasági kapcsolatok húzódnak.
A mostani döntés, bár üzleti szempontból bizonyára alapos mérlegelés eredménye, visszalépést jelent a pécsi és debreceni repülőterek fejlődése szempontjából, és érzékelteti, milyen törékenyek a kisebb légitársaságok által indított nemzetközi összeköttetések.
